中国气象报记者段昊书
“我的意中人是一位盖世英雄，有一天他会身披金甲圣衣，驾着七彩祥云来娶我。”电影《大话西游》中，紫霞仙子的这番独白令人印象深刻。近日，宁夏多地出现“七彩云”景象，空中漂浮的云朵呈赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色，时间持续约20分钟，引网友感叹，当真是大圣归来！！
那么，七彩云的科学成因是什么？它与前不久出现在北京上空的“超级彩虹”是一回事儿吗？
“七彩云”源自云对阳光的散射
事实上，“七彩云”是太阳光线通过云中冰晶结构的反射或折射，所产生的光学现象。 在适宜的天气状况下，太阳光正好和云构成一个恰当的角度。阳光通过云时，通过冰晶的折射和反射作用，太阳光谱被分离，从而散射出七色光芒。
出现“七彩云”需要至少满足3个条件，云与阳光的角度要适宜，一般需要保持在10°至40°左右；云为含有均匀冰晶的薄云，如高积云、卷积云；天气晴朗，能见度较好。
在我国古代，“七彩云”被视作祥瑞之兆，亦被称做“庆云”。《史记·项羽本纪》中记载，在鸿门宴中，范增劝项羽拿下刘邦就便称：“吾令人望其气，皆为龙虎，成五彩，此天子气也。急击勿失。”
当然，如今人们都清楚，“七彩云”尽管美丽，却并不一定代表好运气；在它上面，更未曾站有至尊宝。
“七彩云”与彩虹成因极为相似
在气象专家看来，“七彩云”并不罕见，其成因与人们更为熟知的彩虹极为类似。
所谓彩虹，是指太阳光照射到空气中的水滴，光线被折射及反射，最终在天空上形成弧形的七彩光谱。大多数彩虹事实上都呈现完美的环形，但是，由于彩虹通常是出现在人的视角与阳光夹角42°地方，因而，人们通常看不到地平线以下那部分，眼中所见多为半弧。随着飞机以及航拍技术的出现，人们现在可以从空中看到一个完美、壮观的环形彩虹；此外，站在视野开阔的高山之巅，也能看到圆形的彩虹，譬如峨眉金顶的“佛光”。
出现彩虹，需要空气中悬浮的水滴多而尘埃少，同时，少云遮挡而阳光亦不甚强烈。因而，白天雨后转晴时，最容易出现彩虹。
同样是阳光在空气中发生折射或反射，“七彩云”是阳光透过较为明显但不甚厚重的云层所发生的光学现象；而只要空气中有小水滴，如雨后、薄雾甚至人们浇花时喷出的水雾，都可能“造就”彩虹。
出现彩虹、彩云意味空气质量较好
无独有偶，在宁夏“七彩云”引起网友赞叹之前不久，北京出现的“超级彩虹”也在微信“朋友圈”里“刷屏”了。
8月3日傍晚，在经历短暂降雨的洗礼后，北京东边天空挂出一道巨大的彩虹。这道彩虹不仅颜色鲜艳且“体型”庞大，几乎大半个京城都可能看到。出现“超级彩虹”时正值下班高峰，因而引得不少市民驻足观看、拍照。
之所以出现“超级彩虹”，主要是受冷空气影响，北京上空云层便薄，夕阳的穿透力更强；同时，在冷空气及降雨的双重影响下，空气质量有所改善，空中悬浮的水滴较多。
彩虹的明显程度，取决于空气中小水滴的大小。水滴体积越大，形成的彩虹越鲜亮；水滴体积越小，彩虹就不那么明显。
虽然彩虹、“七彩云”与人们期待的“好运”关系不大，但气象专家表示，出现这类现象，至少意味着当地环境气象条件不错，空气质量较好。
（责任编辑：王若嘉）